Fiesta Nacional del Durazno
La idea de organizar en Mercedes la Fiesta del Durazno surge allá por el año 1966, año en que fuera Intendente de Mercedes el Sr. Juan Carlos Uncal Donnelly; este hombre vio la posibilidad de poder honrar a los hombres que en las quintas de Mercedes produjeran tan exquisita y copiosa cantidad de duraznos y a la vez promocionar su producción y calidad.
Así es como de común acuerdo con el Dr. Luis Bereterbide convocaron a un grupo de fruticultores y se les propuso la iniciativa de la Fiesta anual.
En 1967 se forma la Asociación de Fruticultores de Mercedes. En el mes de enero de este año se realiza la primera Fiesta que tuvo rasgos modestos, centrado en la Exposición de los Frutos, con concurso a la mejor producción y la elección de la Reina del Durazno; todo esto sucedió en instalaciones de una Bodega, ubicada por entonces en calles 17 y 2.
En años sucesivos se fue cambiando de escenario, para la realización de la Exposición; donde tuvo gran suceso fue en el local de finco Automotores, de calles 29 y 18. Al contar con el apoyo del INTA y de la Estación Experimental de Gowland, hizo posible que cada año se concretaran reuniones técnicas ofrecidas por expertos para procurar lamejora de la producción, tanto en su variedad como sanidad; reuniones que tuvieron el marco de la Estación de Gowland.
En todas las Ediciones de la Fiesta se logró la presentación de artistas de primerísimo nivel, como: Chango Farías Gomez, Aldo Monges, Yuyú Da Silva, Hugo Marcel, Los Fronterizos, Mariquita Gallegos, Los del Suquía, Los Bombos Tehuelches, Bárbara y Dick, Las Voces Blancas y otros conjuntos representativos de embajadas o entidades porteñas.
Esta Fiesta tuvo dos etapas a lo largo de su historia; la primera asumida por la Asociación de Fruticultores y la Municipalidad, que fue del año 1967 a 1979, posteriormente se produce un impasse de once años y por iniciativa del Sr. Juan Carlos Benitez, por entonces Secretario Privado del Sr. Intendente Municipal, Dr. Julio César Gioscio, se reflota la idea de la realización de esta fiesta anual, arrancando a partir de 1991 la segunda etapa que se extiende hasta nuestros días, que se realiza durante el segundo fin de semana de diciembre en el predio del Instituto Martin Rodríguez un gran espectáculo artístico con la actuación de números de primer nivel.